On les connaît aujourd’hui comme des lieux de promenade, de culture ou de sortie, mais certains ont une tout autre histoire. À Bruxelles, plusieurs anciennes gares et infrastructures ferroviaires ont progressivement changé de fonction, laissant derrière elles des bâtiments, des voies ou des tracés qui racontent encore l’importance du rail dans la capitale.
À Laeken, une ancienne gare est devenue un lieu culturel
Sur le parvis Notre-Dame, difficile d’imaginer que cette élégante bâtisse en briques était autrefois une gare. Mise en service en 1880, elle ferme en 1982 après l’ouverture de la station de métro Bockstael. Classée depuis 1996, elle a ensuite été restaurée et réaffectée en équipement socioculturel. Avec, notamment un café et des espaces pour les associations du quartier. Une manière plutôt réussie de donner une nouvelle vie à un bâtiment qui aurait pu disparaître du paysage.
Du fret à la culture à Tour & Taxis
Le cas de Tour & Taxis est encore plus spectaculaire. Pendant des décennies, le vaste site était structuré par un réseau de voies ferrées et servait de plaque tournante au transit des marchandises de Bruxelles. La célèbre Gare Maritime faisait partie de cet immense complexe de dédouanement et d’entreposage. Les voies ont progressivement disparu dans les années 1990 et 2000, tandis que les bâtiments ont été restaurés pour accueillir bureaux, commerces, événements et espaces publics.
Une ancienne ligne de chemin de fer transformée en parc
Plus loin, le Park L28 suit lui aussi les traces de cette histoire ferroviaire. L’ancienne ligne 28A, qui reliait le site de Tour & Taxis au réseau bruxellois, a laissé place à un espace vert traversant un quartier densément bâti. Jusqu’aux années 1980, le secteur faisait encore partie du paysage ferroviaire avant de devenir une friche, puis un parc. Aujourd’hui, on peut donc littéralement se promener sur les traces de l’ancien chemin de fer.
