Serpentant entre Gochenée et la Meuse, la vallée de l’Hermeton dévoile un univers préservé, resté totalement à l’abri des routes et des constructions. Ce sanctuaire sauvage, reconnu zone Natura 2000, séduit par ses versants escarpés, sa forêt dense et la richesse exceptionnelle de sa biodiversité. Du combat pionnier pour sauvegarder la faune locale aux prairies humides peuplées d’espèces rares, le site raconte une histoire intime entre géologie et préservation de la nature. Entièrement rénovés, ses sentiers vertigineux invitent aujourd’hui à une aventure unique au grand air, où s’allient gestion écologique active, randonnée au fil de l’eau et découvertes naturelles.
Falaises escarpées et flore rare : le décor géologique de l’Hermeton
L’histoire de la vallée est intimement liée à un oiseau discret aujourd’hui très rare : le râle des genêts. C’est pour protéger cette espèce menacée que l’association Natagora a progressivement acquis plus de cinquante hectares le long de la rivière, créant ainsi une réserve naturelle unique. Ce plan de sauvegarde a permis de préserver de nombreux milieux typiques des vallées fagnardes. Sous la surface, le sol schisteux gorgé d’eau retient l’humidité et façonne un paysage remarquable : prairies, roselières et lisières d’arbres s’y côtoient en parfaite harmonie.
Ce décor géologique offre un refuge d’une richesse biologique exceptionnelle. Dans les prairies humides s’épanouissent des fleurs rares comme l’orchis de mai et la scorsonère des prés. Les eaux pures de la rivière accueillent la mulette épaisse, tandis que la loutre et la vipère péliade y trouvent des abris naturels. Dans le ciel, il n’est pas rare d’apercevoir la majestueuse cigogne noire ou le faucon hobereau, témoignant de la valeur écologique inestimable de ce site classé Natura 2000.
Une immersion entre nature brute et escapade locale
Maintenir cet écosystème d’exception exige une action constante. L’équilibre du site repose sur une gestion écologique menée en partenariat avec des agriculteurs locaux : une fauche tardive, un défrichage ciblé et un pâturage léger par des chevaux préservant la richesse des sols. C’est au cœur de ce sanctuaire unique que s’élance une randonnée emblématique. Longtemps fragilisé, le site aujourd’hui rénové permet aux promeneurs de parcourir en toute sérénité ces paysages sauvages au fil de l’eau, entre rochers escarpés et ombrages boisés.
Sillonner le vallon sur plus de six kilomètres mène progressivement vers les paysages campagnards de Sart-en-Fagne, avant d’offrir une véritable immersion végétale jusqu’au village de Romerée. C’est là que l’aventure se prolonge par une étape gourmande à la Brasserie des Eaux Vives. La balade peut ensuite se poursuivre en douceur le long de la ligne du RAVeL 156, scellant une parenthèse idéale entre grand air, préservation environnementale et traditions locales.
