Dominant la plus belle place d’Europe, l’Hôtel de Ville de Bruxelles est bien plus qu’un simple édifice administratif. C’est un chef-d’œuvre absolu de l’architecture gothique brabançon, un monument qui raconte six siècles d’histoire, de pouvoir et de résilience. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est le cœur battant et symbolique de la capitale belge.
Ce trésor architectural ouvre exceptionnellement ses portes pour accueillir des événements culturels , transformant ses salles historiques en des scènes féériques pour des expériences comme les concerts Candlelight.
Table des Matières
- La construction de l'Hôtel de Ville de Bruxelles
- Qui a façonné ce monument ?
- Pourquoi cet Hôtel de Ville est-il si inspirant ?
- Que peut-on faire dans ce monument ?
- Où se situe ce joyau gothique et comment s'y rendre ?
- Est-il possible de visiter l'intérieur de l'Hôtel de Ville ?
- Pourquoi la tour n'est-elle pas au milieu de l'Hôtel de Ville ?
- Pourquoi l'Hôtel de Ville s'illumine-t-il de fleurs ?
La construction de l’Hôtel de Ville de Bruxelles
La construction de l’Hôtel de Ville s’est étalée sur plusieurs décennies, marquant le sommet de la puissance communale bruxelloise au Moyen Âge. La première pierre fut posée au printemps 1402 pour l’aile gauche (Est). L’achèvement de l’aile droite (Ouest) et surtout de la célèbre tour culmina en 1449.
Le prestige de l’Hôtel de Ville de Bruxelles est universellement reconnu pour son architecture, un modèle du Gothique brabançon, et pour sa résilience : il est le seul vestige médiéval encore debout sur la Grand-Place après le Bombardement de 1695. C’est le symbole de la force et de l’identité de Bruxelles, témoin de l’histoire et des cérémonies officielles.
Qui a façonné ce monument ?
Contrairement à de nombreux édifices, l’Hôtel de Ville est l’œuvre de plusieurs architectes qui se sont succédé au fil des campagnes de construction et de reconstruction. La première phase du bâtiment (début XVe siècle) a impliqué des maîtres d’œuvre comme Jean Bornoy et Jacques van Thienen pour l’Aile Est et le début de la Tour.
Le joyau de l’édifice, la flèche ajourée, est l’œuvre de Jean van Ruysbroeck (achevé en 1455). C’est lui qui donna à la Tour sa hauteur et sa silhouette unique, surmontée de l’Archange Saint-Michel. Après le bombardement de 1695, l’aile Sud a été reconstruite selon un style classique par Corneille Van Nerven au début du XVIIIe siècle.
Pourquoi cet Hôtel de Ville est-il si inspirant ?
L’Hôtel de Ville a inspiré les plus grands, à commencer par Victor Hugo, qui le comparait à « une éblouissante fantaisie de poète tombée de la tête d’un architecte » . Sa singularité réside dans sa vertigineuse flèche ajourée, haute de 96 mètres, couronnée par la statue dorée de Saint Michel terrassant le dragon.
L’intérieur est tout aussi spectaculaire que l’extérieur. L’édifice cache un faste absolu dans ses salles protocolaires, ornées de tapisseries historiques, d’objets d’art majeurs et de décors sculptés. Le rez-de-chaussée révèle un escalier monumental, tandis qu’à l’étage, la Salle Gothique sert d’écrin aux plus grandes réceptions
Que peut-on faire dans ce monument ?
L’Hôtel de Ville n’accueille plus l’administration communale, mais il demeure un lieu de vie intense, réservé aux événements les plus prestigieux de la ville. Le lieu sert toujours d’écrin aux activités protocolaires majeures, notamment les cérémonies de prestations de serment et les réceptions de chefs d’État étrangers.
L’impact de la Grand-Place sur la culture contemporaine est également fort : après avoir donné un concert spectaculaire sur la place même, les membres du groupe culte Indochine ont eu le privilège de visiter l’Hôtel de Ville, marchant ainsi sur les traces des souverains. L’Hôtel de Ville est également le théâtre d’événements culturels exceptionnels, comme par exemple les célèbres concerts aux chandelles Candlelight.
Où se situe ce joyau gothique et comment s’y rendre ?
L’Hôtel de Ville de Bruxelles est situé au cœur névralgique de la ville, sur la Grand-Place même. Il fait face à la Maison du Roi. C’est l’épicentre historique et touristique de la capitale. Pour le rejoindre, rien de plus simple : la Gare Centrale est à seulement quelques minutes de marche. C’est l’arrêt idéal, car elle dessert les lignes de métro (1 et 5) et les trains.
Vous pouvez aussi opter pour l’arrêt Bourse, très bien desservi par le tram et le bus. Notez que la Grand-Place est piétonne : si vous venez en voiture, privilégiez les parkings souterrains payants voisins, comme le Parking Grand-Place ou le Parking Bourse.
Est-il possible de visiter l’intérieur de l’Hôtel de Ville ?
Oui, il est tout à fait possible de visiter l’Hôtel de Ville. Des visites guidées sont régulièrement organisées, qui mènent les visiteurs à travers les salles historiques, les tapisseries et l’escalier monumental, permettant de remonter six cents ans d’histoire. Il est même possible, pour les plus aventureux, de faire l’ascension de la tour pour bénéficier d’une vue exceptionnelle.
Pourquoi la tour n’est-elle pas au milieu de l’Hôtel de Ville ?
L’asymétrie de la façade de l’Hôtel de Ville est célèbre et est un trait unique. Cette particularité s’explique par le fait que le bâtiment du XVᵉ siècle fut conçu et réalisé en deux parties distinctes par différents architectes, qui ont dû adapter la construction au fil du temps. La flèche majestueuse est donc naturellement décentrée par rapport aux ailes gothiques.
Pourquoi l’Hôtel de Ville s’illumine-t-il de fleurs ?
L’Hôtel de Ville accueille deux événements floraux exceptionnels à Bruxelles. Il est d’abord indissociable du célèbre Tapis de Fleurs. Tous les deux ans, la Grand-Place se couvre de centaines de milliers de fleurs, transformant la façade gothique en fond d’un spectacle de couleurs inoubliable.
En alternance, il accueille également l’événement Flowertime. Plus de 100 000 fleurs redécorent alors les somptueuses salles historiques. Ces expositions florales permettent de découvrir l’Hôtel de Ville sous un angle spectaculaire, mêlant l’art gothique à la beauté éphémère de la nature.
Les autres lieux de prestige voisins à Bruxelles
Après avoir exploré l’histoire gothique de l’Hôtel de Ville de Bruxelles, prolongez votre quête des secrets de la capitale européenne. Juste en face, sur la Grand-Place, vous trouverez la Maison du Roi (qui abrite le Musée de la Ville de Bruxelles) ainsi que les magnifiques Galeries Royales Saint-Hubert (à quelques minutes de marche).
Le Théâtre du Vaudeville et le Steigenberger Wiltcher’s (sur l’Avenue Louise) font partie des autres adresses prestigieuses de Bruxelles qui, comme l’Hôtel de Ville, accueillent les concerts Candlelight. Ces lieux sublimes se transforment en scènes féériques, où la douceur de la lumière des bougies sublime l’architecture bruxelloise !