Ancienne capitale des Pays-Bas bourguignons sous Marguerite d’Autriche, la cité flamande de Malines dévoile un patrimoine architectural hors du commun, dominé par l’emblématique tour Saint-Rombaut et ses 97 mètres de splendeur gothique. Au-delà de ses pierres séculaires, Malines s’impose comme une destination verdoyante où la nature s’invite au cœur de la ville, entre jardins botaniques et sentiers suspendus sur la Dyle. De ses monuments majestueux à la sérénité absolue du Grand Béguinage, en passant par le célèbre Jardin d’hiver des Ursulines, préparez-vous pour une escapade unique. Une ville où charme historique et douceur de vivre se conjuguent à chaque coin de rue.
Malines : quand le patrimoine historique s’épanouit au fil de l’eau
L’histoire de Malines semble avoir été dictée par la Dyle. Dès le Moyen Âge, la ville se développe sur les berges de ce cours d’eau, avant de connaître son apogée sous les ducs de Bourgogne. De son passé glorieux, la cité a conservé une silhouette impériale, dominée par l’imposante Tour Saint-Rombaut dont le sommet offre un panorama à 360° qui s’étend, par temps clair, jusqu’à Bruxelles et Anvers. Au pied de ce beffroi gothique, la Grand-Place déploie ses façades Renaissance et son Hôtel de Ville, premier édifice de pierre en Flandre.
À quelques pas des ruelles pavées, la nature reprend ses droits. Le Jardin Botanique est un véritable havre de paix où les familles flânent entre les herbes aromatiques et les étangs. Pour une immersion plus sauvage, le Vrijbroekpark séduit par ses arcades végétales et sa roseraie unique. Le charme ultime de Malines réside dans sa relation avec l’eau : le sentier du bois suspendu le long de la Dyle permet de marcher sur la rivière, offrant une perspective rare sur les maisons colorées et le rythme paisible de la ville.
Du Grand Béguinage au cinéma d’époque : une escapade hors du temps
Pour saisir l’identité de Malines, il faut s’aventurer dans les ruelles du Grand Béguinage, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce quartier, façonné au XVIème siècle par des femmes pieuses, constitue le point d’orgue de la ville. Ici, chaque maison possède son propre caractère : lucarnes fleuries, toits en pente et noms de rues poétiques. À quelques minutes, la bibliothèque de Malines, installée dans un ancien couvent, offre un cadre majestueux où les voûtes anciennes côtoient des aménagements modernes, tandis que le cinéma Lumière invite à une parenthèse Art Déco sous des luminaires dorés.
Le voyage se poursuit aux portes de la ville avec le Jardin d’hiver des Ursulines, un joyau Art Nouveau de 1900 classé. Véritable écrin de lumière, ce lieu était à l’origine un pensionnat de jeunes filles du XIXème siècle qui acquit au fil du temps, une renommée importante et un rayonnement international. De retour au centre, l’effervescence de la Vleeshalle, un ancien marché couvert, transforme les lieux en un temple de la gastronomie mondiale. Et pour clore ce séjour, un passage au Musée du Jouet s’impose. Une conclusion ludique, idéale avant de quitter cette cité flamande unique au monde.
