À Bruxelles, on a longtemps bu un café correct sans se poser de questions. Puis une génération de torréfacteurs s’est installée — à Sainte-Catherine, à Ixelles, à Saint-Gilles — et le café de spécialité est devenu une affaire sérieuse, avec des origines tracées, des torréfactions plus claires et des baristas qui vous demandent ce que vous aimez. Voici six adresses bruxelloises, et ce que chacune fait mieux que les autres.
Corica, la maison qui torréfie depuis 1850
C’est la doyenne, et de loin. Corica est une maison de torréfaction familiale installée depuis 1850 au 49 rue du Marché aux Poulets, à deux pas de la Grand-Place. On y entre pour une vingtaine de moulins alignés, un comptoir à l’italienne et des baristas qui conseillent aussi bien le curieux que le puriste. La valeur sûre : un lungo de Sidamo, en Éthiopie, autour de 3 €, accompagné d’un biscuit. La maison vend aussi les machines et les grains à emporter, si la tasse vous convainc. Ouvert de 8h à 18h, 10h le samedi, fermé le dimanche.
Aksum Coffee House, la torréfaction cachée dans une galerie
Voilà l’adresse la plus improbable de cette liste. Aksum Coffee House occupe le 3 Galerie du Roi, en pleine Galerie Royale Saint-Hubert, et torréfie à l’arrière de la boutique des grains venus de fermes éthiopiennes certifiées biologiques. C’est aussi la seule de la sélection à tenir jusqu’à 21h — de quoi en faire une fin de soirée plutôt qu’une pause de midi. Bonus inattendu : la carte propose des boissons africaines qu’on ne trouve nulle part ailleurs en ville, du jus de baobab au thé sénégalais en passant par la bière éthiopienne. Ouvert du lundi au jeudi de 9h à 21h, vendredi et samedi de 8h à 21h.
MOK, l’adresse des puristes
Si vous parlez de votre tasse comme d’autres parlent de vin, c’est ici. MOK torréfie lui-même depuis 2012 sur un Probat, avec un profil de torréfaction établi café par café — autrement dit, rien n’est traité à la chaîne. L’adresse principale se trouve au 196 rue Antoine Dansaert, et la maison a ouvert un second lieu, le MOK Studio, au 36-38 rue Saint-Laurent. Dansaert est ouvert de 8h à 18h en semaine et de 10h à 18h le week-end ; le Studio, du mercredi au vendredi de 9h à 18h et le samedi de 11h à 18h.
Wide Awake, deux adresses pour deux usages opposés
Wide Awake a eu la bonne idée de ne pas dupliquer son concept. L’adresse de Sainte-Catherine, au 2 rue Sainte-Catherine, est la grande : carte de cafés étendue, pâtisseries, formules de midi — celle où l’on s’installe une matinée entière avec son ordinateur. Celle de Flagey, au 34 rue Lesbroussart à Ixelles, assume au contraire le format bar à espresso : on entre, on boit, on repart. Choisissez selon le temps que vous avez. Sainte-Catherine : 8h-18h en semaine, 9h-19h le week-end. Flagey : 8h-18h en semaine, 9h-18h le week-end.
Café Capitale, celui qui ne ferme jamais
L’argument de Café Capitale, au 45 rue du Midi, tient en deux mots : sept jours sur sept. Torréfaction sur place, pâtisseries maison, lait servi en bouteilles réutilisables — et surtout la certitude de trouver porte ouverte un dimanche de novembre, ce qui à Bruxelles n’est pas un détail. Ouvert de 8h à 19h en semaine, dès 8h30 le week-end.
Belga & Co, pour ceux qui commencent tôt
Dernière adresse, et la plus matinale. Belga & Co lève le rideau dès 7h en semaine, au 2 avenue Brugmann à Saint-Gilles — c’est le café de ceux qui démarrent avant tout le monde. Torréfacteur bruxellois installé de longue date, la maison y sert un flat white à l’avoine très demandé et des pâtisseries maison, carrot cake et granola en tête. Ouvert tous les jours de 7h à 18h, à partir de 8h30 le samedi et le dimanche.
