Au sud de Bruxelles, la majestueuse Abbaye de Villers se dresse comme un témoignage de pierre à la fois grandiose et romantique. Fondée en 1146 par des moines cisterciens, cette cité monastique a traversé les époques et survécu aux épreuves du temps jusqu’à séduire Victor Hugo. Aujourd’hui classée patrimoine exceptionnel, l’abbaye offre une véritable immersion sensorielle. Entre son église gothique imposante, ses jardins ressourçants et son vignoble, le site invite à la contemplation et à la méditation. Découvrez l’histoire fascinante de ce géant belge et explorez ses trésors actuels, des micro-brasseries artisanales aux sentiers méditatifs, pour une évasion hors du temps.
L’Abbaye de Villers : l’ascension d’un géant cistercien
L’histoire débute en 1146 lorsque des religieux de Clairvaux s’installent sur les terres du chevalier Gauthier de Marbais. Durant son premier âge d’or au XIIIème siècle, l’abbaye rayonne : elle abrite 400 religieux, gère 10 000 hectares de terres et possède la bibliothèque cistercienne la plus riche du continent. Sur le plan architectural, le site témoigne de cette grandeur avec son église monumentale de style gothique et ses 94 mètres de long.
Cependant, le destin de l’Abbaye de Villers ne fut pas un long fleuve tranquille. Entre le XVIème et le XVIIème siècle, l’insécurité force les moines à quitter les lieux. Après un second âge d’or néoclassique, la Révolution française sonne le glas de la vie monastique. Pillée puis vendue, l’abbaye tombe en ruines. Mais ses vestiges majestueux séduiront les romantiques et les têtes couronnées, à commencer par Victor Hugo, initiant ainsi une lente renaissance vers le monument historique actuel.
Entre jardins et vignes : une déconnexion sensorielle totale
Aujourd’hui, l’Abbaye de Villers ne se visite pas seulement, elle se vit. Le domaine est devenu un sanctuaire de biodiversité où la nature dialogue avec l’histoire. Les visiteurs peuvent s’imprégner de la sagesse médiévale dans le Jardin des Simples, ou suivre le Sentier méditatif pour une reconnexion profonde avec soi-même. Des vergers de variétés anciennes aux jardins de plantes tinctoriales, chaque espace raconte une facette de la vie monastique d’autrefois, tout en offrant un havre de paix contemporain.
L’expérience se prolonge sur les hauteurs, où le vignoble du Clos de Villers-la-Vigne brave le climat local pour offrir des nectars récompensés. Ce patrimoine viticole, entretenu avec passion, fait écho à la micro-brasserie du site. Ici, l’artisanat est mis à l’honneur : de la bière des moines “V” à la triple “IX”, les saveurs d’antan renaissent au cœur des ruines. Entre spiritualité, flânerie botanique et dégustations de terroir, l’abbaye continue d’attirer plus de 160 000 visiteurs par an, prouvant que ce géant cistercien est plus vivant que jamais.
📍Rue de l’Abbaye 55, 1495 Villers-la-Ville
