Aux abords de la Forêt de Soignes, une silhouette monumentale défie les lois de la géométrie traditionnelle : l’ancien siège social du CBR. Véritable « paquebot moderniste » achevé en 1970, cet édifice de béton blanc est devenu l’icône absolue du style brutaliste et fonctionnaliste en Belgique. Entre ses 756 fenêtres ovales aux reflets cuivrés et son intérieur singulier, ce monument s’impose comme une œuvre d’art totale. Seul bâtiment belge distingué par le MoMA de New York, il a séduit les amateurs d’art du monde entier avant de se muer en un espace de coworking unique. Plongez dans l’histoire de ce géant bruxellois, témoin d’une époque architecturale sans limites.
La poésie du brut : l’héritage architectural du CBR à Bruxelles
Dominant l’architecture locale des années 1950 à 1970, le style fonctionnaliste a redessiné les quartiers de Bruxelles à sa manière. Pourtant, loin de la rigueur des tours administratives classiques, une mouvance plus radicale s’impose : le néo-brutalisme. Ce mouvement célèbre la « vérité du matériau », où le béton n’est plus caché mais exposé dans toute sa force brute. À Bruxelles, cette audace artistique a donné naissance à des édifices d’une qualité exceptionnelle, tels que le siège de la Banque Lambert ou la Royale Belge.
L’ancien siège du CBR incarne l’apogée de cette réflexion puisqu’ici, le béton devient l’élément décoratif central du site. En utilisant des modules aux courbes fluides, l’architecte belgo-polonais Constantin Brodzki a réussi le pari de transformer un élément industriel en une parure organique, prouvant que la fonctionnalité pouvait rimer avec une esthétique monumentale. Aujourd’hui, cet héritage est redécouvert par une génération qui voit dans ces colosses une poésie géométrique unique au monde.
De Bruxelles au MoMA : les secrets du géant de Watermael-Boitsfort
Reconnaissable entre mille avec ses lignes audacieuses, l’ancien siège social du CBR est devenu un véritable terrain de jeu pour les promeneurs urbains et les photographes. Achevé en 1970, ce géant bruxellois se distingue par ses 756 fenêtres ovales aux vitres cuivrées. Véritable prouesse technique de l’époque, cette conception imposa d’ailleurs l’installation du tout premier système climatisé de Belgique. Une singularité qui n’a pas échappé au Musée d’Art Moderne de New York (MoMA) qui, en 1980, l’a sélectionné comme l’un des bâtiments les plus emblématiques de l’architecture moderne mondiale.
Au-delà de sa façade sculpturale, l’aménagement intérieur du bâtiment, fruit d’une collaboration artistique entre Jules Wabbes et Florence Knoll, marie la chaleur des cloisons en acajou au béton. Une esthétique futuriste qui a servi de décor de cinéma à François Ozon ou encore Jacques Brel. Inscrit sur la liste de sauvegarde en 2018, l’édifice abrite désormais des espaces de coworking raffinés. Une escapade culturelle à seulement quelques minutes du centre-ville de Bruxelles.
📍Chau. de la Hulpe 185, 1170 Watermael-Boitsfort
