Septembre, c’est le mois des vendanges. On pense Bourgogne, Bordeaux ou Toscane — beaucoup plus rarement Brabant wallon. Pourtant, à quarante minutes de Bruxelles, un vignoble pousse à l’abri des murs de l’abbaye de Villers, à Villers-la-Ville, et les moines cisterciens y récoltaient déjà le raisin au XIVe siècle. Ce n’est d’ailleurs pas le seul : la Belgique compte plusieurs domaines viticoles qui se visitent, et certains vous laissent même mettre les mains dans les vignes le temps d’une récolte. Voici trois adresses à moins d’une heure de la capitale.
Un clos médiéval dans les ruines de l’abbaye de Villers
C’est le plus beau des trois, et le plus proche. À l’intérieur même des murs de l’abbaye de Villers-la-Ville, un clos de 20 ares grimpe sur cinq niveaux — la plaine et quatre terrasses. Les archives de l’abbaye attestent d’un vignoble dès 1312 ! Les moines cisterciens produisaient leur vin pour les offices, le réfectoire, la pharmacie et l’accueil des voyageurs. Abandonné pendant des siècles, le vignoble a été reconstitué en 1990 par une confrérie de passionnés. Le pinot noir s’étant révélé trop capricieux sous notre climat, ils cultivent aujourd’hui du regent, du phoenix et du muscaris, en bio et en permaculture. Les visites guidées ont lieu d’avril à septembre, le premier samedi du mois à 14h30. Petite curiosité : le vin n’est pas commercialisé, il est réservé aux événements des membres. On vient donc pour le lieu, pas pour la bouteille.
Le plus grand vignoble familial du pays
Direction le Hainaut pour le Domaine du Chant d’Éole, à Quévy-le-Grand, qui se présente comme le plus grand vignoble familial de Belgique. La visite y est nettement plus organisée. On suit chaque étape, de la plantation à la mise en bouteille, en passant par la sélection des raisins et le travail dans les caves souterraines. Elle se termine par une dégustation de trois vins : le Brut Blanc de Blancs, le Brut Rosé et l’Elixir Saint-Georges. Comptez 15 € par adulte, gratuit pour les moins de 12 ans. Les visites ont lieu les samedis et dimanches toute l’année. Attention : escaliers et caves rendent l’accès difficile aux personnes à mobilité réduite, et les chiens ne sont pas admis.
Mettre les mains dans les vignes
Pour ceux qui préfèrent participer plutôt que regarder, le Château de Fumal, du côté de Braives, organise des vendanges participatives en septembre. On rejoint l’équipe pour la récolte, et le domaine promet « retrouvailles, partages, bouffée d’oxygène en pleine nature » et un solide repas pour finir. Vous pouvez réserver ici. Autre option, plus sportive : le Vino Trip du Brabant wallon, 71 kilomètres à vélo entre Villers-la-Ville, Genappe et Nivelles, qui relie Villers-la-Vigne, le Domaine du Chapitre et le Domaine de Gablais. Crémant de Wallonie compris.
