Niché au Sud-Ouest du pays, dans la Province du Hainaut, Aubechies est un havre de paix suspendu où la brique rouge et le grès dessinent un décor de carte postale. Ce village de Wallonie, parmi les plus beaux du pays, propose un véritable voyage dans le temps. Derrière la majesté de son église romane du XIe siècle érigée sur un ancien site gallo-romain et les secrets de son prieuré oublié, se révèle une chronique millénaire fascinante. Des huttes en torchis du plus grand musée vivant de Belgique aux fastes princiers du château de Belœil, explorez un terroir vibrant fait de balades bucoliques et d’étapes gourmandes.
Des dalles de Saint-Géry au prieuré disparu : la riche chronique d’Aubechies
Au cœur d’Aubechies, chaque pierre raconte une histoire millénaire. Le voyage débute devant l’église Saint-Géry, un remarquable édifice roman du XIe siècle classé au patrimoine. Érigée sur un ancien site gallo-romain, l’église cache sous ses dalles une crypte mystérieuse où subsiste un bassin hexagonal antique. Commandé pour devenir une grande abbatiale bénédictine, le monument restera finalement inachevé après le départ précoce des moines chassés par les maladies et les guerres seigneuriales. En bonus, un détail insolite attend les visiteurs côté cimetière : la date de sa restauration en 1903 reste gravée sur une pierre de la façade.
À quelques pas, l’ancienne école et la maison communale, classées elles aussi, dévoilent les secrets d’un autre vestige : le prieuré de cet éphémère monastère du XIe siècle, transformé en corps de logis de ferme en 1778. Ce long bâtiment bas est l’illustration parfaite du style architectural tournaisien traditionnel. Ses briques rouges posées sur un robuste soubassement en grès de Grandglise et ses sept fenêtres à encadrement en pierre calcaire confèrent à cette place un cachet pittoresque unique.
6 000 ans d’histoire à ciel ouvert et plaisirs gourmands
Le voyage temporel prend ici une tournure spectaculaire à l’Archéosite et Musée d’Aubechies-Belœil. Plus grand parc archéologique de Belgique, le site propose une immersion saisissante sur plus de 6 000 ans d’histoire, du Néolithique à l’époque romaine. Devant une hutte en torchis blanc, la magie opère lorsque des reconstituteurs en costumes d’époque, du paysan en toile blanche au soldat romain, ouvrent les portes de ces logis fidèlement reconstitués et meublés d’objets du quotidien.
Après cette traversée des âges, la douceur de vivre d’Aubechies se savoure à table. Une balade bucolique de deux kilomètres mène les promeneurs à la Taverne Saint-Géry, sur la place du village. C’est l’adresse idéale pour marier un plat du terroir à l’une des 200 bières de la carte. Pour couronner cette échappée en Hainaut, l’aventure se prolonge au Château de Belœil. Surnommé le « Versailles belge », ce domaine classé Patrimoine Exceptionnel de Wallonie éblouit par son immense parc de 25 hectares, ses allées géométriques, ses bassins miroitants et ses haies taillées au cordeau.
