Perchée sur une colline du Hageland, la Vlooybergtoren s’érige comme un défi architectural aux lois de la gravité. Cet « escalier vers le ciel » de 20 mètres de long, à la silhouette rouille emblématique, semble flotter au-dessus du sol, s’inscrivant dans un héritage artistique digne de Magritte. De son passé mouvementé à sa structure en acier primée, cet édifice fascinant offre un panorama spectaculaire allant de Vilvorde aux puits de mine du Limbourg. Entre randonnées bucoliques, découverte de la Forêt des Gnomes et immersion dans les décors de la série Callboys, partez à la rencontre de cette curiosité belge, joyau du patrimoine local.
Vlooybergtoren : l’œuvre surréaliste qui défie le ciel
Érigée en 2013, la Vlooybergtoren est le fruit d’un travail architectural unique. Loin des escaliers classiques, cette structure de 20 mètres de long s’élance dans le vide, illustrant le principe « la forme suit la fonction » : pour offrir une vue, il faut prendre de la hauteur. L’ingénieur Yves Willems a d’ailleurs puisé son inspiration dans « Terre des hommes » d’Antoine de Saint-Exupéry, prônant une perfection atteinte quand il n’y a plus rien à retirer.
Pourtant, cette apparente légèreté cache un colosse d’ingénierie. Pesant 13 tonnes pour une hauteur de 11,28 mètres, l’ouvrage est constitué d’une charpente en acier galvanisé revêtue d’acier Corten, d’où sa teinte rouille qui rend hommage au grès ferreux typique du Hageland. Si ses 55 marches semblent flotter, elles reposent sur un socle en béton massif et une stabilité assurée par douze câbles ancrés à 35 mètres de profondeur. Peu esthétique au départ, ce géant d’acier est finalement rempli de surprises, mêlant robustesse industrielle et génie architectural.
Escapade au sommet : quand la nature rencontre le génie architectural
Cette tension entre l’utile et l’absurde a valu à la Tour le premier prix du concours de construction métallique en 2014, le jury y voyant un « escalier vers le ciel » digne de Magritte. Un véritable « Ceci n’est pas un escalier » puisqu’il ne mène, au final, à rien d’autre qu’au panorama. Dominant la colline à 80 mètres, il offre une vue imprenable sur la Campine d’Anvers et les mines du Limbourg.
Sa notoriété a d’ailleurs dépassé les frontières de l’architecture pour devenir un décor culte dans la série Callboys, en présence de l’acteur Rik Verheye. À proximité immédiate, la Forêt des Gnomes de Huize Hageland propose une immersion ludique avec ses maisons miniatures, une étape incontournable de la région. Pour préparer votre visite, notez que cette structure accessible gratuitement peut supporter une charge de 400 kg/m² et dispose d’un système de sécurité adapté à tous. Un monument atypique qui s’inscrit dans le patrimoine local.
📍Oude Pastoriestraat 22, 3390 Tielt-Winge
