La saison des carnaval a commencée (ou elle approche) dans de nombreuses grandes villes d’Europe. La ville de Cologne ne fait pas exception et elle s’apprête à vibrer au rythme de sa célèbre « cinquième saison » dès la 2e semaine du mois de février. Le carnaval de Cologne, ce rendez-vous incontournable rassemble plus d’un million de fêtards venus du monde entier pour célébrer une tradition vieille de plusieurs siècles.
Le coup d’envoi officiel est donné sur la place du vieux marché, lançant des jours de festivités ininterrompues. Depuis Bruxelles, il est possible de rejoindre cet événement spectaculaire en deux heures de train grâce aux liaisons ferroviaires directes. Alors enfilez votre plus beau (et plus voyant) déguisement et partez profiter d’une ambiance électrique !
Le carnaval de Cologne : un impact économique et médiatique au sommet de l’Europe
Avec le carnaval de Venise, le carnaval de Cologne représente aujourd’hui le plus important événement de ce type sur le continent européen. Son poids économique est colossal, générant des centaines de millions d’euros de revenus pour la région chaque année. Les hôtels affichent complet des mois à l’avance tandis que les commerces locaux vivent leur période la plus faste.
De plus, la couverture médiatique est comparable à celle des plus grands événements sportifs internationaux. Des dizaines de chaînes de télévision assurent un direct permanent pour ne rien manquer des parades grandioses. Par conséquent, cette visibilité renforce son statut de référence absolue dans le monde germanophone notamment. Chaque char satirique est ainsi scruté par la presse mondiale pour ses messages politiques tranchants. Il faut un public averti pour comprendre certains chars.
Un programme 2026 entre traditions séculaires et folles journées
Le calendrier de l’édition 2026 suit un rituel immuable qui débutera officiellement le jeudi 12 février avec la « Weiberfastnacht« . Lors de cette journée dédiée aux femmes, les habitantes prennent symboliquement le pouvoir et coupent les cravates des hommes rencontrés dans la rue. Le point d’orgue restera toutefois le Lundi des Roses, le 16 février, marqué par un défilé titanesque de sept kilomètres.
Des tonnes de friandises pleuvent alors sur une foule déguisée avec une créativité sans limite. Par ailleurs, la tradition impose de saluer le Triumvirat avant le brûlage du Nubbel (un mannequin de paille représentant le bouc émissaire du carnaval) le soir du Mardi Gras. Enfin, le mercredi des Cendres, le 18 février, marquera la fin de cette parenthèse enchantée. Un dépaysement total et une escapade festive vous attend à deux pas de Bruxelles !