Le temps s’est adouci, les vacances commencent… et nos envies d’escapades arrivent ! Pas besoin de partir très loin de Bruxelles, quand on sait que la Belgique compte pas moins de 16 sites remarquables classés à l’Unesco ! Une aubaine pour le petit – et plat – pays !
La Grand-Place, le Palais Stoclet, les oeuvres de Victor Horta… rien qu’à Bruxelles, on dénombre 3 (en réalité, 7) sites classés à l’Unesco. À échelle nationale, le plat pays en compte 16 ! Pour rappel, l’Unesco (ou Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture) est chargée de ressourcer parmi sa liste dite du Patrimoine Mondial les biens culturels et naturels les plus précieux de l’humanité, dans le but de sauvegarder leur état et maintenir leur pérennité. Quels sont ces 16 sites classés à l’Unesco en Belgique ?
1. La Grand-Place de Bruxelles
Et commençons par la plus magnifique de tous : notre chère Grand-Place de Bruxelles ! Elle est inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1998 (seulement !) et date principalement de la fin du XVIIème siècle. Ses pavés, son splendide Hôtel de Ville et sa tour, ainsi que ses maisons chatoyantes en font un must pour les visiteurs.
📍 Grand-Place, 1000 Bruxelles.
2. Le Centre Historique de Bruges
Comme nous vous le disions dans cet article répertoriant les 5 villes (autres que Bruxelles) à voir en Belgique, le centre historique de Bruges est clairement un immanquable. C’est tout simple : vous aurez l’impression de déambuler dans un village de contes de fées à ciel ouvert ! Le site est inscrit à l’Unesco depuis l’an 2000.
📍8000 Brugge.
3. Les Beffrois de Belgique
En 1999, l’Unesco décide d’inclure à sa liste 32 beffrois situés dans toute la Belgique. En ajoutant un 33ème beffroi à son classement en 2005 (celui de Gembloux), ainsi que 23 autres beffrois du nord de la France, la liste est rebaptisée « Beffrois de Belgique et de France ». Les plus notables sont ceux de Bruges, Gand, Alost, Anvers, Namur et Charleroi.
4. La Cathédrale Notre-Dame de Tournai
Inscrite en 2000, la Cathédrale Notre-Dame de Tournai « se distingue par une nef romane d’une ampleur exceptionnelle, par la grande richesse sculpturale de ses chapiteaux et par un transept chargé de cinq tours annonciatrices de l’art gothique« , nous indique le site whc.unesco.org. La cathédrale date du XIIè siècle.
📍Pl. de l’Evêché 1, 7500 Tournai.
5. Les Béguinages Flamands
Lorsqu’elles fondent les béguinages au XIIIè siècle, les béguines, des femmes dévouées au culte de Dieu, ne savent peut-être pas encore qu’elles créront l’une des plus grandes richesses patrimoniales de toute l’Europe médiévale occidentale. Ces béguinages, au nombre de 13, sont situés entre autres à Bruges, Gand, Malines, Lierre et Louvain.
6. Spa (et les grandes villes d’eaux d’Europe)
Inscrite en 2021, cette liste de biens internationaux répertorie onze « grandes villes d’eaux » européennes ayant contribué au rayonnement de la culture thermale. Le tout dans une perspective de développement de la médecine et des sciences ! On y retrouve donc la belge Spa !
📍4900 Spa.
7. Les Grandes Oeuvres de Victor Horta
Que serait Bruxelles sans Victor Horta ? Ce spécialiste et pionnier de l’Art Nouveau a fait rayonner notre capitale à l’international grâce à ses créations. Cinq grandes réalisations indissociables de son oeuvre – et sans doute les plus connues – furent inscrites à l’Unesco en 2000 : l’Hôtel Tassel, l’Hôtel Solvay, l’Hôtel van Eetvelde et la maison-atelier Horta.
8. Le Palais Stoclet
Restons à Bruxelles. En 2009, l’Unesco décide d’inscrire à sa liste le Palais Stoclet, situé à Woluwe-Saint-Pierre. Achevés en 1911, le Palais et son jardin font figure d’innovation dans le paysage architectural bruxellois. Symbole de renouveau artistique et pièce maîtresse de la Sécession Viennoise, il abrite des oeuvres de Klimt et de Moser.
📍Avenue de Tervueren 279, 1150 Woluwe-Saint-Pierre.
9. La Maison Guiette (et les oeuvres du Corbusier)
En ajoutant à son patrimoine une liste de 17 oeuvres du génie de l’architecte urbaniste suisse Le Corbusier, en 2016, l’Unesco y inclut également une oeuvre sur le territoire belge : sa Maison Guiette, située à Anvers, imaginée par Le Corbusier et construite René Guiette en 1927. Elle est un exemple de « Style International ».
📍Populierenlaan 32, 2020 Antwerpen.
10. Le Musée Plantin-Moretus à Anvers
Situé à Anvers, le musée Plantin-Moretus a une histoire étroitement liée à celle de la typographie : et pour cause, cette splendide imprimerie date de la Renaissance ! Christophe Plantin était le plus grand imprimeur de la seconde moitié du XVIè siècle ; le lieu fourmille d’objets rares et de collection sur l’imprimerie (dont un tableau de Rubens !).
📍Vrijdagmarkt 22, 2000 Antwerpen.
11. Les Mines de Silex Néolithiques de Spiennes à Mons
Elles couvrent plus de 100 hectares et sont les centres d’extraction minière les plus vastes et les plus anciens d’Europe : les minières néolithiques de silex de Spiennes, à Mons, sont de véritables bijoux pour les amateurs d’archéologie. Elles ont été inscrites en 2000 et sont ouvertes au public d’avril à octobre.
📍Rue de Nouvelles, 7032 Mons.
12. La Colonie de Bienfaisance de Wortel
Pour lutter contre la misère et réduire la pauvreté, l’ancien royaume-uni des Pays-bas (auquel appartenait la Belgique) crée dès 1818 des colonies agricoles (dites « colonies de bienfaisance ») dans des endroits reculés. Celle de Wortel comptait en 1910 jusqu’à 6000 résidents. Elle est classée depuis 2021 avec deux autres colonies hollandaises.
📍Wortel, 2320 Hoogstraten.
13. Les Ascenseurs du Canal du Centre dans le Hainaut
Aussi surprenant que cela puisse paraître, les quatre ascenseurs hydrauliques du canal du Centre (dans le Hainaut) figurent eux aussi dans la liste des sites classés par l’Unesco en Belgique depuis 1998. Ils sont témoins du paysage industriel du XIXème siècle, et sont encore dans leur état de fonctionnement !
📍 7110 La Louvière / 7070 Le Roeulx.
14. Les Grandes Mines de Wallonie
Elles sont au nombre de quatre et se situent à Boussu, La Louvière, Charleroi et Blegny ! On leur donne plus communément les noms Grand-Hornu, Bois du Luc, Bois du Cazier et Blegny-Mine, et sont les sites les mieux conservés de l’exploitation charbonnière des XIX-XXème siècles. Elles sont inscrites depuis 2012.
15. L’hêtrière du Grippensdelle dans la Forêt de Soignes
En 2007, les « Forêts primaires et anciennes de hêtres des Carpates et d’autres régions d’Europe » sont ajoutées à cette liste ! On y retrouve l’hêtrière de la Réserve Forestière du Grippensdelle, située dans la Forêt de Soignes, près de Bruxelles ! Il s’agit du seul bien classé Naturel pour la Belgique.
📍1170 Watermael-Boitsfort.
16. Sites funéraires et mémoriels de la Première Guerre mondiale (Front Ouest)
Le Front Ouest de la Première Guerre mondiale s’étend sur 700 km, de la mer du Nord à la frontière franco-suisse. Il abrite 139 sites funéraires et mémoriels dédiés aux soldats tombés au combat. Ces lieux, variés dans leur taille et leur conception, offrent des sépultures individuelles et des mémoriaux, conçus avec des matériaux nobles et par des architectes renommés. Ils sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis le
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