Niché à l’est de Saint-Josse-ten-Noode, le square Armand Steurs se révèle comme l’un des secrets les mieux gardés de la capitale. Véritable chef-d’œuvre de l’entre-deux guerres, ce joyau paysager et architectural dévoile son élégance Art Déco au fil de pentes et de pelouses en gradins. L’immersion débute à travers l’histoire du site, marquée par le voûtement d’une ancienne voie ferrée et les combats d’un bourgmestre visionnaire pour amener l’eau potable à Bruxelles. On y découvre un patrimoine rare, entre fontaines orientales et monuments classés. Place ensuite à la flânerie végétale : un sanctuaire d’arbres remarquables, vibrant chaque automne au rythme d’une exposition en plein air.
Un chef-d’œuvre de l’entre-deux guerres : l’héritage monumental d’Armand Steurs
Avant de devenir ce havre de paix inauguré en 1932, le site n’était qu’un terrain vague lacéré par une voie ferrée à ciel ouvert. Connu sous le nom de place des Milices, l’endroit servait de plaine de manœuvres à la garde civique. Tout bascule en 1930 lorsque la commune confie alors l’aménagement d’un square à l’architecte Eugène Dhuicque qui imagine un jeu subtil de pentes, d’escaliers et de pelouses en gradins dans le plus pur style Art Déco.
L’espace est pensé comme un hommage à Armand Steurs, bourgmestre qui amena l’eau potable du Bocq dans les faubourgs en 1899. En bas, la fontaine de La Source dévoile une Vénus en bronze doré posée sur un socle aux boucs cracheurs d’eau. Non loin trône l’imposant monument en petit granit Les Carriers de Guillaume Charlier. En lisière nord, le mémorial Steurs salue le bienfaiteur, tandis qu’au point culminant, l’arbre du Centenaire de l’Indépendance s’entoure d’un exèdre en pierre bleue aux colonnades d’inspiration antique.
Arbres monumentaux et galeries à ciel ouvert : le poumon vert de Saint-Josse
Conçu par le paysagiste Jules-Gustave Janlet, l’écrin végétal du square Armand Steurs est une œuvre d’art vivante. Les massifs fleuris ont été méticuleusement choisis pour orchestrer une floraison continue, où les couleurs se succèdent au fil des saisons. Véritable sanctuaire botanique, ce parc d’environ 1 hectare abrite une douzaine de spécimens officiellement reconnus comme des arbres remarquables par la Région bruxelloise. En arpentant ses allées, le promeneur croise des géants exotiques et majestueux : acacias à l’entrée, févier d’Amérique, catalpa rougeâtre ou encore un marronnier à fleurs rouges.
Ce cadre verdoyant et confidentiel, protégé par son classement en 1993, s’anime chaque année en septembre, d’une effervescence unique. À l’initiative de l’asbl « Les Amis du square », les pelouses se transforment en une immense galerie d’art à ciel ouvert. Lors de l’exposition TheArtSquare, des sculptures monumentales d’artistes belges et internationaux viennent se nicher sous les feuillages. Ce dialogue poétique entre création contemporaine et nature centenaire en fait un rendez-vous secret incontournable de la fin de l’été.
