La ville de Bruxelles est décidément bel et bien la capitale incontestable de l’Art Déco. Après vous avoir présenté le Palais de la Folle Chanson ou encore la brasserie centenaire Maison Vincent, coup de projecteur sur un autre lieu incontournable de ce style architectural si reconnaissable : la Villa Empain.
Après avoir traversé l’histoire tourmentée du XXe siècle, ce joyau Art déco est aujourd’hui un lieu culturel vibrant. De résidence privée à centre d’art, la Villa Empain – aujourd’hui Fondation Boghossian – a connu mille vies. Bâtiment aux proportions parfaites, c’est avant tout un lieu incontournable à visiter !
De résidence de baron à ambassade, l’histoire captivante de la Villa Empain
Vous cherchez un endroit qui raconte des histoires ? Rendez-vous à l’Avenue Franklin Roosevelt ! C’est là que la Villa Empain se dresse fièrement. Trésor d’architecture Art déco, c’est le baron Louis Empain, alors très jeune, qui commanda sa construction en 1930. Pour se faire, il fait appel à l’architecte suisse Michel Polak. Cette résidence privée devait être à la pointe de la modernité. Polak dessine alors une villa en granit poli et marbre dont l’intérieur est structuré autour d’un grand hall central.
La villa est achevée en 1934 mais Louis Empain, grand mécène, en fait don à l’État belge trois ans plus tard, en 1937. Il veut alors y créer un musée d’arts décoratifs contemporains. Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale arrive et la villa est réquisitionnée par l’armée allemande. C’est le début d’une longue série de changements… Après la guerre, elle devient même l’ambassade de l’URSS ! Louis Empain annule alors sa donation. Plus tard, la villa fut aussi occupée par une chaîne de télévision (RTL-TVI). Elle est même tombée à l’abandon durant près de 15 ans. Imaginez ce chef-d’œuvre Art déco squatté et vandalisé !
La renaissance d’un chef-d’œuvre bruxellois aujourd’hui ouvert au public
Pourtant, l’histoire ne s’arrête pas là. Heureusement, en 2007, la Fondation Boghossian rachète la villa et engage des travaux de restauration exemplaires. L’objectif est de lui rendre toute sa splendeur d’origine. Les architectes du bureau MA2 ont fait un travail incroyable. La façade ornée de feuille d’or est à nouveau éblouissante et les matériaux nobles brillent comme avant.
Aujourd’hui, la Villa Empain est un Centre d’art et de dialogue interculturel ouverte au public depuis 2010. On y admire son architecture unique, on se promène dans son magnifique jardin et on se prélasse autour de son immense piscine. C’est un lieu incontournable pour les amateurs d’Art déco à Bruxelles et en plus la programmation est riche en expositions et événements. Venez vite découvrir ce patrimoine vivant !
⏲️Ouvert du mardi au dimanche de 11h à 18h
📍Avenue Franklin Roosevelt, 67 – 1050 Brussels