À seulement quelques kilomètres de Malines se cache l’un des secrets les plus préservés de Belgique : le hameau de Zennegat. Niché sur une étroite langue de terre, ce village presque inconnu semble totalement coupé du monde. Une immersion dans son passé insolite révèle des origines du XVIIIe siècle, avant que le lieu ne devienne un repaire bohème et rebelle dans les années 1960. L’exploration se poursuit au cœur d’une nature sauvage et spectaculaire : un paysage fluvial protégé de 650 hectares où convergent trois cours d’eau, idéal pour arpenter des ponts cyclables suspendus et des sentiers bucoliques d’une beauté à couper le souffle.
Un passé insolite au confluent des eaux : l’identité de Zennegat
Né dans les années 1750 sous la domination autrichienne, le hameau de Zennegat tire son nom de la célèbre rivière qui coule aujourd’hui secrètement sous Bruxelles. C’est l’impératrice Marie-Thérèse qui ordonna le creusement du canal Louvain-Dijle pour transporter la bière et les matières premières, imposant la construction d’une écluse à cet endroit précis. Pour désaltérer les soldats, un estaminet y ouvrit ses portes, attirant plus tard des artistes de renom venus de Malines.
Blotti sur une étroite bande de terre au confluent de trois cours d’eau, ce village presque inconnu se dessine à travers une rangée de maisons modestes et son vieux café historique. Dans les années 1960, ce lieu isolé et entouré de marais devint un repaire de hippies, en opposition totale avec les habitants. Aujourd’hui encore, le Café Zennegat 13 perpétue cette atmosphère alternative et hors du temps, entre ses tables en bois usées, ses piles de livres et ses peintures à l’huile.
Au royaume des trois rivières : une immersion bucolique au fil de l’eau
Au-delà de son authenticité, Zennegat se révèle être le point de départ d’un voyage naturel spectaculaire. Le hameau s’inscrit au cœur d’un paysage fluvial protégé s’étendant sur plus de 650 hectares. C’est ici que la Senne, la Dyle et le canal de Louvain-Dijle convergent. Cette zone humide atypique abrite une végétation diversifiée ainsi qu’une faune locale préservée. Le site offre un cadre idyllique pour s’accorder une pause contemplative, improviser un pique-nique sur les berges ou s’offrir une balade ressourçante dans la verdure environnante.
Plébiscité par les amoureux d’aventure, cet écrin sauvage se parcourt idéalement à pied ou à vélo. Parmi les attractions incontournables, les célèbres Ponts Piétons Bleus, suspendus au point de rencontre de la Dyle et de la Nete voisine, relient magnifiquement les localités de Walem et de Rumst tout en offrant des panoramas imprenables sur la confluence. Qu’il s’agisse d’observer les reflets de l’eau le long des canaux ou d’immortaliser ces paysages uniques, cette escapade au fil de l’eau promet une déconnexion totale.
