Connaissez-vous l’imposante silhouette en damier du Château de Jehay ? Bordée de douves étincelantes, cette forteresse de la Renaissance mosane classée Patrimoine exceptionnel de Wallonie cache une histoire fascinante. Des intrigues du Moyen Âge aux trésors artistiques inestimables apportés par la haute noblesse, le domaine captive autant par ses pierres que par les secrets de ses anciens résidents. À l’extérieur, 22 hectares de pure poésie attendent les promeneurs, entre les perspectives théâtrales d’un parc à l’italienne jalonné de bronzes mythologiques et la douceur d’un illustre potager. Voyagez au cœur d’un site vibrant, pour une escapade magique et hors du temps.
L’énigme de la pierre en damier : l’histoire du Château de Jehay
Si la seigneurie de Jehay plonge ses racines dans le Moyen Âge, son destin se précise en 1537 lorsque Jehan Helman de Sart entreprend la reconstruction du château. C’est l’acte de naissance de ce chef-d’œuvre de la Renaissance mosane, classé Patrimoine exceptionnel de Wallonie et unique en Europe grâce à son motif en damier alternant calcaire et briques. Après les illustres familles de Merode et van den Steen, la Province de Liège acquiert le domaine en 2000 pour y mener un vaste chantier de restauration architecturale.
En 1950, le comte Guy van den Steen et son épouse irlandaise ont meublé cette demeure pour lui redonner son éclat aristocratique. Leurs dépendances accueillent désormais des expositions dévoilant une collection vertigineuse de tapisseries, argenterie fine et livres anciens. Une partie de ces trésors provient d’ailleurs du somptueux château familial de Lady Moyra en Irlande. Des grimoires d’époque aux plus beaux joyaux archéologiques d’Europe, Jehay conserve intact son raffinement légendaire.
Une immersion naturelle au cœur de 22 hectares de poésie
S’étendant sur un domaine majestueux, le parc du Château de Jehay invite à une déambulation où l’art dialogue avec la nature. Entièrement redessinés au milieu du XXe siècle, les jardins d’agrément s’inspirent des parcs à l’italienne de la Renaissance. Entre perspectives théâtrales et jeux d’eau, le promeneur croise de gracieuses nymphes en bronze. Au-delà des charmilles bicentenaires et d’une quinzaine d’arbres classés, les sentiers cachent une curiosité : une authentique glacière du XIXe siècle.
À l’orée du bois, le potager historique d’un hectare offre une halte suspendue dans le temps. Entièrement réhabilité, ce havre de paix concrétise une belle mission écologique et pédagogique. Dix-huit parcelles y accueillent des légumes anciens et des fleurs comestibles, tandis que trente-quatre variétés de pommiers et de poiriers ornent les murs. Pour parfaire la magie, des parterres de lavande, de romarin et de thym exhalent un doux parfum méridional. Un site vibrant qui s’anime toute l’année au rythme d’expositions et de nocturnes captivantes.
📍Rue du Parc 1, 4540 Amay
