Vous êtes sans doute passés cent fois devant sans pouvoir y entrer. Après des années de palissades, de grues et de rumeurs, Kanal-Centre Pompidou a enfin une date : le 28 novembre 2026. Et à en croire ce qui se prépare derrière les vitres de l’ancien garage Citroën, l’attente valait le coup.
Un garage Citroën de 1934 devenu cathédrale de l’art
Le bâtiment, vous le connaissez : cette immense carcasse vitrée qui domine la place Sainctelette, au bord du canal. Construit en 1934 par l’architecte Maurice-Jacques Ravazé, il servait à assembler et vendre des voitures. Racheté par la Région bruxelloise, il a été confié à l’Atelier Kanal — un trio réunissant noAarchitecten (Bruxelles), EM2N (Zurich) et Sergison Bates (Londres), sous un mot d’ordre plutôt joli : « une scène pour Bruxelles ». Résultat : 40 000 m², cinq niveaux de galeries, et une facture de 230 millions d’euros entièrement financée par la Région. La presse internationale parle déjà d’un futur Tate Modern bruxellois. On verra… mais le gabarit y est.
20 000 m² où vous pourrez entrer sans payer
C’est le détail qui change tout, et il est trop peu relayé… La moitié du bâtiment, soit environ 20 000 m², sera en accès libre. « Le centre de gravité, ce seront les espaces publics gratuits », résume le directeur général Yves Goldstein. Dix expositions seront payantes, réparties dans quatorze espaces. Le reste, vous pourrez y flâner comme dans une gare ou une bibliothèque. Au menu de ces zones ouvertes : une bibliothèque, une boulangerie, un atelier d’impression, sept fontaines à eau filtrée, un vestiaire gratuit et une salle calme. Les Bruxellois auront par ailleurs droit à des abonnements subventionnés.
Dix expos, une plaine de jeux et un rooftop jusqu’à minuit
Le jour de l’ouverture, dix expositions démarrent d’un coup. La pièce maîtresse, « Un voyage vraiment immense », réunit plus de 350 œuvres du Centre Pompidou et tiendra l’affiche jusqu’en janvier 2028. À côté, « No Show » rassemble une vingtaine d’artistes bruxellois autour de la performance et du son, une installation de la Nigériane Otobong Nkanga prend place dans le bâtiment, et une expo revient sur la propagande coloniale de Citroën en 1925… Courageux, vu le lieu. Pour le reste : une plaine de jeux intérieure signée du collectif londonien Assemble, un restaurant gastronomique (Jeanne), une brasserie avec terrasse sur l’eau (Carrosserie) et un rooftop ouvert jusqu’à minuit.
Un incendie a bien failli tout gâcher
Petite frayeur en cours de route : le 6 juillet dernier, un feu s’est déclaré au septième étage d’une des tours, sur le toit technique, emportant une bonne partie des systèmes de climatisation. Les pompiers en sont venus à bout en trois heures, sans blessé et sans dégât sur les œuvres — elles n’étaient pas encore sur place. Le centre d’archives de la partie Architecture, lui, a pris l’eau. Verdict : l’ouverture du 28 novembre est maintenue, mais Kanal Architecture n’ouvrira que partiellement, avec sa librairie, sa bibliothèque et ses ateliers.
📍 Adresse : Square Sainctelette 21, 1000 Bruxelles
📆 Date d’ouverture : le 28 novembre 2026
