Le Palais Royal de Bruxelles n’est pas seulement le siège de la monarchie belge. Il regorge également de mystères et d’histoires fascinantes ! Du passage secret sous ses fondations aux œuvres d’art controversées, chaque recoin de ce monument historique cache une surprenante anecdote. Voici cinq faits étonnants qui vous feront voir ce lieu sous un tout autre angle !
Un palais reconstruit sur les ruines d’un autre
Le Palais Royal actuel est un héritier de l’ancienne Cour des ducs de Brabant, érigée il y a plus de mille ans sur la colline du Coudenberg. Après un incendie dévastateur en 1731, l’ancien palais a été réduit en cendres, et ses vestiges ont disparu sous terre. C’est sur ces fondations que le roi Guillaume Ier des Pays-Bas entama la construction du nouveau palais en 1820. Tout au long des décennies, notamment sous Léopold II en 1904, le palais a été transformé, intégrant des éléments du style Louis XVI. De récentes rénovations entreprises sous la direction de la reine Paola en 2002 et des travaux structurels en 2010 ont achevé la restauration du Palais !
Des messages cachés dans la Salle des Glaces
La Salle des Glaces du Palais Royal intrigue particulièrement avec son décor opulent en marbre et en cuivre. Initialement pensée sous le règne de Léopold II pour évoquer la gloire du Congo belge, la pièce a été achevée par Albert Ier, qui y a ajouté des miroirs. En 2002, à la demande de la reine Paola, l’artiste Jan Fabre y a créé une œuvre d’art étonnante. En effet, près de 1,5 million d’élytres de scarabées ornent désormais ses plafonds… Cependant, fait plus intrigant, cette œuvre dissimule des messages provocateurs sur l’histoire coloniale de la Belgique, incluant des motifs symbolisant la brutalité subie par les Congolais sous Léopold II. Qui l’aurait cru ?
Des passages secrets sous le palais
Le Palais Royal cache un autre secret : un réseau de passages souterrains. Pendant longtemps, leur existence relevait de la rumeur. Toutefois, la réalité est bien plus surprenante ! Sous le parc de Warande, un complexe militaire achevé en 1939 a en effet été conçu ! Et pourquoi ? Pour protéger la famille royale et ses ministres contre les bombardements. Ces tunnels ont même été transformés en abris antiatomiques durant la Guerre froide ! Bien que le site soit aujourd’hui désaffecté, les entrées demeurent secrètes.
Une légende à glacer le sang : la Dame Blanche
L’histoire de la Dame Blanche est l’une des légendes les plus tenaces entourant le Palais Royal de Bruxelles. Selon le récit populaire, il s’agit de l’esprit d’une jeune femme, emprisonnée à tort, qui serait morte de faim dans les cachots du palais. Depuis, son fantôme hanterait les lieux… Il apparaitrait sous la forme d’une silhouette pâle et éthérée, errant silencieusement dans les couloirs. Bien que cette histoire semble relever du conte effrayant, elle demeure vivace dans l’imaginaire collectif.
Le Palais Royal, un lieu de tournage inattendu
Le Palais Royal a également servi de décor pour un documentaire inédit sur la reine Élisabeth de Belgique. Il s’intitule Élisabeth, la drôle de Reine de Belgique. Diffusée dans l’émission Secrets d’Histoire, cette émission a permis de dévoiler des aspects intimes de la monarchie belge à travers l’objectif de la caméra. Le Palais Royal se révèle ainsi sous un jour nouveau, loin des simples cérémonies officielles.
📍Adresse : Rue Brederode 16, 1000 Bruxelles