Perché au sommet d’une colline verdoyante surplombant la vallée de l’Hermeton, le village de Soulme est un véritable havre de paix figé dans le temps. Ce petit bourg d’une cinquantaine de maisons séduit au premier regard par son patrimoine historique préservé. De sa majestueuse église romane du XIe siècle à son ancien moulin à eau classé, la localité conserve de précieux témoins de son riche passé féodal et religieux. Entre ruelles paisibles bordées de bâtisses en calcaire et nature sauvage classée Natura 2000, Soulme s’impose comme une destination bucolique à découvrir à travers son histoire et le charme de ses paysages singuliers.
Des pierres séculaires aux monuments classés : le riche patrimoine de Soulme
L’histoire de Soulme s’enracine au XIe siècle, lors de son intégration au domaine de l’Abbaye de Florennes. Perché sur les hauteurs, l’ensemble formé par l’église Sainte-Colombe et son cimetière emmuré constitue le cœur historique du village. Classée, l’église possède une imposante tour romane conçue à l’origine pour servir de refuge fortifié. Elle s’harmonise aujourd’hui avec des nefs de style gothique et fait face à l’ancien presbytère du XVIIe siècle en moellons de calcaire qui domine la rue principale.
Dans le bas du village, au bord de l’eau, le patrimoine de Soulme se prolonge avec son ancien moulin à eau. Cet ensemble classé était autrefois un moulin banal géré par les moines. Intact et parfaitement restauré, le site conserve tout son mécanisme d’époque : son barrage, son bief souterrain et sa roue traditionnelle. Aujourd’hui transformé en gîte de charme, ce lieu d’exception témoigne avec authenticité du passé meunier de la région.
Au cœur de la vallée de l’Hermeton : paysages préservés, randonnées et terroir
Au-delà de son histoire, Soulme séduit par la poésie de son architecture. Serti au sommet de sa colline, le village regroupe une cinquantaine de bâtisses emblématiques des XVIIIe et XIXe siècles. Construites en pierres calcaires, ces maisons et anciennes fermes s’égrènent le long de ruelles apaisantes. Cet écrin minéral s’ouvre sur la vallée de l’Hermeton, l’une des dernières vallées sauvages de la région. Classé en zone Natura 2000, ce site naturel d’exception abrite une faune et une flore rares, bercées par le chant d’une rivière sinueuse.
Ce décor préservé fait de Soulme le point de départ idéal pour les amoureux de grandes balades champêtres. À pied ou à vélo, de nombreux sentiers s’élancent à travers bois et prairies, offrant des panoramas à couper le souffle. Enfin, pour parfaire cette parenthèse au grand air, une halte gourmande s’impose à la sortie du village à la Ferme Henry Lathuraz, concrétisant avec de délicieux produits du terroir le lien indissociable entre Soulme et ses traditions locales.
